ABISSA : LE GRAND MOMENT DE VÉRITÉ DU PEUPLE N’ZIMA

L'ABISSA est la fête traditionnelle du peuple N’zima Kôtôkô, qui marque le passage à la nouvelle année. Elle se déroule dans les villes de Grand-Bassam, première capitale du pays, et Tiapoum, ainsi que dans les villages de Nouamou, N’guiémé et Eboinda. Elle contribue au développement culturel des peuples de Côte d’Ivoire et du Ghana, puisque les N’zima vivent des deux côtés de la frontière. 

Ses valeurs centrales sont le pardon et la solidarité. À l’issue de la fête, chaque participant est censé être libéré de toute haine ou rancœur.

L’ABISSA est une occasion unique de retrouvailles annuelles des sept familles composant la communauté N’Zima, communément appelée Appolo. 

C’est le moment le plus singulier. Les journaux le décrivent comme un grand moment de libération de la parole sans risque de châtiments, où le peuple fait le bilan de l’année écoulée.

L’Edo N’gbolé (ou Edongbolé), le « tam-tam parleur ». Sorti de la forêt, il est remis officiellement au Roi des N’Zima Kôtôkô, ce qui marque le coup d’envoi des festivités.

L’un des moments les plus solennels, marqué par la purification de l’Edo-N’gbolé et la première apparition officielle du Roi sur la Place de l’Abissa. 

Un responsable de la tradition le rappelait déjà en 2009, c’est une fête de retrouvailles qui réunit pendant une semaine les fils et filles N’Zima autour de leur chef pour faire le bilan annuel de la communauté.

L’ABISSA attire beaucoup de monde à Grand-Bassam, ville classée au patrimoine mondial de l’Unesco depuis juillet 2012. En 2024, un agent de la mairie notait qu’il y avait beaucoup plus de visiteurs pendant la semaine de la fête que lors des week-ends ordinaires.