Comoé : le plus grand sanctuaire sauvage de l’Ouest africain vous attend

Il faut le voir pour mesurer son échelle. Avec 1 149 450 hectares, le Parc national de la Comoé compte parmi les plus vastes aires protégées d’Afrique de l’Ouest. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983, au titre de sa valeur naturelle exceptionnelle.

Le secret de la Comoé porte le nom du fleuve qui la traverse. Sur environ 230 km, la rivière Comoé irrigue le parc et permet à la végétation forestière de remonter vers le nord, jusqu’au cœur de la savane. Résultat : un paysage rare où se côtoient savanes, savanes boisées, forêts-galeries et zones de transition, sous le relief de petits massifs qui s’élèvent entre 500 et 600 mètres.

Cette mosaïque de milieux abrite environ 620 espèces de plantes, 135 espèces de mammifères, dont 11 primates, et près de 500 espèces d’oiseaux. Les eaux comptent 60 espèces de poissons et trois espèces de crocodiles, dont le crocodile nain. Parmi les animaux emblématiques ou menacés du parc figurent l’éléphant d’Afrique, le chimpanzé, le lycaon, le lion, le jabiru, le calao à joues brunes et l’outarde de Denham.

La Comoé a connu des années difficiles. Inscrit sur la liste du patrimoine mondial en péril de 2003 à 2017, en raison des troubles civils, du braconnage et d’une gestion fragilisée, le parc a vu ses grands mammifères diminuer. Son retrait de cette liste en 2017 marque un tournant. Aujourd’hui, l’Office ivoirien des parcs et réserves (OIPR) poursuit sa conservation.

Observer la Comoé, c’est prendre la mesure de ce que la Côte d’Ivoire a de plus précieux à transmettre. Un joyau naturel à admirer, et surtout à protéger.